Facundo Bernal vivió su debut con la selección uruguaya en el amistoso ante Japón, un momento que el propio jugador califica como su revancha personal. El mediocampista de 23 años ingresó en el minuto 78 en Miyagi, reemplazando a su ídolo, Rodrigo Bentancur, en un partido que terminó con derrota por 3-1.

El encuentro, que forma parte de la preparación para la Copa del Mundo, dejó a la Celeste con un balance de cero victorias en sus últimos cinco compromisos. Uruguay ocupa actualmente el tercer puesto en su grupo de clasificación mundialista, con solo dos puntos tras tres partidos. El equipo buscará cortar la racha negativa este sábado cuando visite a Corea del Sur en su próximo amistoso, un duelo que puedes consultar en nuestro calendario.

La superación de una lesión dura

Bernal, formado en Defensor Sporting y con paso por Fluminense antes de fichar por el Real Betis en julio, cargaba con la frustración de haberse perdido los torneos juveniles clave de 2023. Una grave lesión de ligamentos lo apartó del Sudamericano Sub-20 y del posterior Mundial de la categoría, que Uruguay terminó conquistando bajo el mando de Marcelo Broli. "Hoy lo veo como mi revancha después de haberme perdido el Sudamericano Sub 20 y el Mundial Sub 20 en 2023 por una lesión dura y jodida que me tocó vivir en el pasado, pero es borrón y cuenta nueva", explicó el futbolista.

Su llegada a Europa ha estado marcada por la adaptación y los consejos de su entrenador en el Betis, el chileno Manuel Pellegrini. El técnico, quien ya dirigió a otro uruguayo, Sebastián Eguren, en el Villarreal, le transmitió confianza y le pidió que no cargara con "una mochila muy grande". Bernal detalló que Pellegrini le aconsejó "jugar simple, recuperar, y ser ese apoyo, ese equilibrio para dar solidez al mediocampo" en la posición de cinco, rol que define como su principal característica aunque se considera adaptable.

Un mensaje y un privilegio

La noticia de su debut no pasó desapercibida entre sus excompañeros. Agustín Canobbio, con quien compartió vestuario en Fluminense, le envió un mensaje de felicitación a través de redes sociales: "¡Felicitaciones, hermano! Muy feliz por tus logros, vamos por más siempre. Esto recién comienza…". Para Bernal, compartir cancha y concentración con figuras de la talla de Bentancur representa un "privilegio enorme".

Con la mirada puesta en consolidarse en el Betis y ganarse un lugar estable en la selección mayor, Bernal afronta el futuro con tranquilidad. Considera que el fútbol europeo es "más fuerte e intenso", pero confía en que se está adaptando bien. Su próximo objetivo inmediato es aportar desde su posición para mejorar el rendimiento colectivo de Uruguay, cuyo plantel completo puedes revisar en la lista de convocados. El mediocampista tiene contrato con el club español hasta junio de 2029.

First reported at ESPN Argentina